不久前，研究人员在艾滋病的功能性治疗方面取得了新的进展，其成果发表在《尖端科学》上。

通过一系列体外细胞实验，研究人员发现，砒霜的主要成分-三氧化二砷有望更有效地消除潜在的HIV病毒。

         研究发现，在接受三氧化二砷联合现有抗病毒药物治疗(ART)后，长期感染HIV的弥猴的免疫功能明显改善，病毒反弹的时间在艾滋病猕猴停药后明显延迟，甚至有些弥猴在很长一段时间内没有病毒反弹。此外，科学家还发现，新的治疗方法可以有效地减少受感染的弥猴体内的病毒储存数量，并增强对病毒的特异性细胞免疫反应。

        由于艾滋病独特的生物学特性，世界上还没有有效的根治方法。"实验室的结果为更好地治疗艾滋病开辟了新的前景，它是否有效还有待于临床研究的进一步证实。"该团队的首席科学家、中科院广州生物医药与健康研究院的特聘研究员陈凌告诉《中国科学报》。

1.青少年感染率持续上升。

艾滋病(AIDS)作为严重威胁全球公共健康的主要疾病之一，一直受到社会各界的关注。

         根据世界卫生组织(WHO)和联合国艾滋病规划署的最新数据，全世界仍有3690万艾滋病毒感染幸存者，约3 540万人已死于艾滋病。

         换句话说，艾滋病病毒在地球上已经感染了至少7000多万人，超过了第二次世界大战的死亡人数，而且感染人数正在以每年大约180万的速度增长。中科院(深圳)公共卫生学院教授中山大学公共卫生学院参加了孙彩军的整个研究，他在接受"中国科学日报"采访时说，尽管“鸡尾酒疗法”和几种抗病毒药物结合起来可以有效控制艾滋病的发展，但到目前为止世界上还没有研制出治疗艾滋病的特效药物，也没有临床上可用的艾滋病预防疫苗。

         根据中国疾病预防控制中心的一项评估，到2018年年底，中国约有125万艾滋病患者幸免于难。更令人担忧的是，艾滋病在中国的传播已经从吸毒、卖血和其他高风险的地方群体转变为性传播在普通人群中的传播，超过95%的新感染病例是通过同性或异性行为感染的。

         其中，感染HIV病毒的大学生人数近年来呈上升趋势。在过去的几年里，初诊的艾滋病大学生人数以每年30%到50%的速度增长。清华大学医学院主任张林琦说，大学前性教育、对性行为的开放态度，以及不规范的同性社交软件导致了艾滋病在中国的流行仍然相当严重，对艾滋病更有效的治疗有很大的需求。

2.让三氧化二砷"把蛇引出洞

目前，ART已被公认为控制艾滋病恶化的有效手段。

        但ART不能根除艾滋病患者的病毒。一旦药物停止，病毒就会迅速反弹。广州医科大学附属八人民医院感染中心主任蔡伟平告诉《中国科学报》，艾滋病患者必须终生服药，这给社会带来了沉重的经济负担，患者必须承受严重的心理和生理负担，用药不规范也可能导致耐药性等一系列问题，因此迫切需要探索长期控制甚至完全治愈HIV感染的新策略。
现有的研究表明，HIV感染宿主细胞后，几天内就可整合到宿主细胞基因组，在机体建立起持久稳定的病毒大本营（病毒储存库）。这些病毒储存库通常处于“沉默”状态——病毒不复制，也不产生病毒特异的抗原蛋白。
        孙彩军说，“这是绝大多数抗HIV药物目前无法根除病毒感染的关键原因。因此，如何有效地消除这些病毒是根除HIV感染的一个重要的科学问题。”我们设想，首先"刺激"潜伏病毒“大本营”使其活跃起来，使其更容易被免疫系统发现，然后通过药物或免疫系统杀死它，即"引导蛇出洞，然后捕捉和杀死"可能是治愈艾滋病感染的有效策略。"。

        更有趣的是，研究人员还发现，三氧化二砷可以下调CD4受体和CCR 5共受体在CD4+T细胞表面的表达，没有这些受体，HIV就无法入侵细胞，从而阻止新一轮的感染和传染性病毒颗粒的传播。

3.计划进行临床试验研究

三氧化二砷是砒霜的主要成分

        早在唐宋时期，砒霜就被用于中国的抗寄生虫和皮肤传染病。例如，在《备急千金要方》《本草纲目》等古籍中，记载了服用砒霜可"治疟疾"。《太平圣惠方》中含砒霜治疗疾病的方剂有30余种。症状包括痢疾、癣、哮喘、龋齿、恶性疮、寄生虫等。100多方砒霜的方剂用于治疗疾病。

        在现代医学时代，注射用三氧化二砷试剂已被中美俩国食品药品监督管理局批准用于治疗急性早幼粒细胞白血病等癌症，具有良好的临床疗效和安全性。

        当谈到三氧化二砷和ART抗病毒药物在艾滋病患者治疗中的应用时，蔡卫平说，他们计划对该策略进行临床试验，以进一步验证该疗法是否提高了艾滋病患者现有抗艾滋病药物的有效性。

        目前 ，团队现正讨论制订一套实用的临床研究计划，并会向有关部门申请科研经费，并展开义工招募工作。

        陈凌谨慎地说，新战略的研究是困难的，治疗方案需要探索，时间将会很长。

        不要把砒霜误认为是可以治疗艾滋病的。我们刚刚发现，临床上用于治疗白血病的三氧化二砷，结合现有的ART抗病毒药物，可以更好地控制病毒。虽然我们的新治疗策略已在弥猴感染模型中得到初步证实，但猴与人之间存在差异，临床治疗效果仍存在不确定性。
        陈凌表示，“政府和社会越来越关注艾滋病防控手段的研发，不仅投入了资金予以支持，还鼓励更多青年科技工作者参与到艾滋病防治领域中来，未来人类终将克服这一世纪病魔。”。
据知，这项研究得到了国家重大科技专项和广州市卫生与医疗合作创新专项的资助。